Rzeka Jangcy (Chang Jiang) ma ponad 6300 km długości i jest najdłuższą rzeką Chin, a trzecia pod względem długości na świecie. Swój początek ma w górach Tanggula Shan na południowym zachodzie prowincji Omghai a następnie płynie przez płaskowyż tybetański i kolejnych 7 chińskich prowincji. Uchodzi do Morza Wschodniochińskiego, niedaleko od Szanghaju. Między miastami Fengjie w prowincji Sichuan a Yichang w Hubei znajdują się wielkie Trzy Przełomy, które są jedną z najbardziej niezwykłych atrakcji w Chinach. Przełomy te będzie można odwiedzać do roku 2009, ponieważ do tego czasu zostanie ukończona gigantyczna budowa Tamy Trzech Przełomów. Pod wodą znajdą się nie tylko malownicze przełomy, ale całe ogromne połacie terenu leżące nad brzegami rzeki. Poziom rzeki podniesiony zostanie w okolica Wielkich Przełomów do wysokości ok. 145 m, a według szacunków półtora miliona ludzi zostanie przesiedlonych.
Rejsowi po rzece Jangcy od lat towarzyszyła niezwykle malownicza sceneria. W ostatnich czasach jednak staje się ona coraz mniej zachwycająca, gdyż wiele miast, miasteczek i osad ludzkich znajdujących się na nabrzeżu Jangcy stopniowo wyludnia się, a nadbrzeżne budowle popadają w ruinę. Sprawia to bardzo przygnębiające wrażenie. Miasta nad brzegiem Jangcy są przenoszone powyżej poziomu zalania po zamknięciu tamy i już dziś można oglądać nowe osiedla powyżej przygnębiających ruin. Budowa tamy na rzece Jangcy, a co za tym idzie również przeniesienie dużej liczby miast i wsi jest jednym z największych przedsięwzięć hydro-budowlanych na świecie. Uważa się, że nowo postawiona tama będzie skutecznie zapobiegać regularnie powtarzającym się na ogromną skalę powodziom.
Obecnie bardzo intensywnie odbywa się turystyczna eksploatacja Trzech Przełomów - rocznie odwiedzane są one przez setki tysięcy turystów, zarówno chińskich jak i zagranicznych, chcących zobaczyć przełomy przed ich zalaniem za kilka lat.
Spływ rzeka Jangcy jest jedną z największych atrakcji turystycznych Chin. Po rzece kursują liczne statki pasażerskie przeznaczone głównie dla turystów chińskich, ale również kilka ekskluzywnych statków dla turystów zagranicznych. Statki kilka razy zawijają do mijanych portów tak, aby turyści mogli obejrzeć atrakcje turystyczne. Większość statków zatrzymuje się na prawie pół dnia między pierwszym i drugim przełomem, by osoby, które chcą wybrać się na wycieczkę do Xiao Sanxia (Trzy Małe Przełomy), mogły spokojnie zdążyć.