Motto państwowe: Tanindrazana, Fahafahana, Fandrosoana (malgaski) - Ziemia przodków, Wolność, Dobrobyt
Republika Madagaskaru (Repoblikan'i Madagasikara); stolica: Antananariwo (Tana); ludność: 18 mln mieszkańców (2005), grupy etniczne: Malajo-Indonezyjczycy 27%, Betsileo 12%, Betsimisaraka, Tsimheti, Sakalawa; Madagaskar zamieszkuje 18 grup etnicznych. Tylko jedno plemię Merynów, pod przywództwem arystokracji Hova, wytworzyło w drugiej połowie XVIII wieku stabilną państwowość. Królestwo Hovów, na centralnym płaskowyżu, przetrwało do podboju francuskiego w 1895r.
Powierzchnia kraju: 587,040 km2; języki urzędowe: francuski i Malgasji; religie: wierzenia lokalne 52%, chrześcijanie 41%, muzułmanie 7%.
Madagaskar jest czwartą, co do wielkości wyspą świata, zwaną także "Czerwoną Wyspą" ze względu na barwę występujących tam powszechnie gleb laterytowych o wysokiej zawartości związków żelaza i glinu. Ta wielka wyspa jest fragmentem lądu, który 100 mln lat temu oddzielił się podczas dryfu kontynentów od południowej części Afryki i przesunął na Ocean Indyjski. Rozwinęła się tam zróżnicowana, niepowtarzalna flora i fauna o charakterze endemicznym - ponad 80% z ok. 10 tys. gatunków roślin i prawie 1200 gatunków żyjących na wyspie zwierząt występuje wyłącznie na tym obszarze. Około 300 spośród nich grozi wyginięcie.
Madagaskar z powietrza przedstawia się jako silnie pofałdowany płaskowyż barwy brunatno-czerwonej, z rzadka usiany kępami lasów. Tylko na wschodzie i północy występują większe obszary leśne tworzące dziś parki narodowe - główny skarb Madagaskaru, który przyciąga z całego świata przyrodników i turystów zafascynowanych unikalną przyrodą wyspy. Na Madagaskarze można, znaleźć liczne gatunki endemiczne - tj. gatunki roślin i zwierząt żyjące tylko tam m.in.: baobaby, palmy podróżnika (ravinala), ponad 300 gatunków orchidei, lemury, kameleony, wieloryby. Lasy tropikalne i pustynie, bezkresne równiny i rajskie tropikalne wyspy, zadziwiające wytwory natury, przepiękne plaże, różnorodna i unikalna fauna i flora czekają na odwiedzających Madagaskar.