Archipelag Wysp Galapagos
Archipelag o ogólnej powierzchni 7,882 km2 składa się z wielu wysp, wysepek i skał, z czego 13 - to większe wyspy, o powierzchni pow. 10 km2, 19 wysepek ma powierzchnię pow. 1 km2, a 42 wysepki są mniejsze niż 1 km2. Największą wyspą jest Isabela o powierzchni 4,588 km2 wznoszącą się do wysokości 1707 m n.p.m. i Darwin - najmniejsza , o powierzchni - 1.1 km2 ze wzniesieniem 168 m. Długość linii brzegowej wynosi 1336 km. Najstarsze wyspy archipelagu liczą około 4 milionów lat, a najmłodsze są jeszcze w procesie tworzenia. Wyspy Galápagos to jeden z najbardziej aktywnych obszarów wulkanicznych na świecie, który wynurzył się z morza i nigdy nie miał połączenia z kontynentem. Początkowo była to jedna duża wyspa, która z czasem w wyniku ruchów tektonicznych rozpadła się na mniejsze. Archipelag jest zamieszkany przez około 18,5 tys. ludzi (2001).
Archipelag był znany po wieloma nazwami, np. (Las Encantadas) "Zaczarowane Wyspy", nazwę tę nadał im w połowie XVI w. kapitan Diego de Rivandeira gdyż sądził, że dryfują po morzu. Pierwszą mapę wysp wyrysował pirat Ambrose Cowley w 1684 i tam ponadawał poszczególnym wyspom nazwy od nazwisk kilku swoich piratów albo nazwami rodów po angielskich szlachcicach, którzy pomogli piratom. Hiszpańska nazwa "Archipelago de Galápagos" albo "Islas Galápagos" pochodzi od słowo "galápago" czyli "żółw" i wiąże się z zamieszkującymi Wyspy żółwiami słoniowymi, będącymi jednymi z największych żółwi na świecie. Inne, choć znacznie mniej popularne nazwy to "Archipelago de Colon" - nadana w 400. rocznicę odkrycia Ameryki przez Krzysztofa Kolumba, oraz "Archipelago de Ecuador" nadana po przyłączeniu do Ekwadoru w 1832 roku. Klimat wyspy stanowią dwie pory roku: sucha (trwająca od lipca do grudnia) i deszczowa (trwająca od stycznia do czerwca).